В научных изданиях регулярно появляются новости и работы учёных, посвящённые созданию новой прививки против гриппа. Примером этому являются недавно опубликованные статьи в журналах «Science» и «JAMA» [1,2].
Теперь немного подробнее.
Зачем разрабатывают новую вакцину?
Дело в том, что современные противогриппозные вакцины не так эффективны, как хотелось бы. Например, по данным обзора Cochrane, современные вакцины против гриппа защищают каждого 71 привитого взрослого [3] и каждого 5—7 привитого ребёнка [4].
Противогриппозные вакцины имеют ряд недостатков:
- Защищают (а по факту, мало защищают [3,4]) только от тех вирусов гриппа, антигены, которых представлены в их составе. К сожалению, часто случается так, что вакцинный штамм вируса отличается от того, который циркулирует в окружающей среде и вызывает заболевание в текущем сезоне [2,5,6].
- Стимулируют синтез антител только к одному поверхностному белку вируса гриппа – гемагглютинину, а, как известно, этот белок часто меняет свою структуру из-за регулярно происходящих мутаций вирусов [2,5,6].
- Не способны обеспечить защиту от вирусов гриппа, которые появляются внезапно и вызывают пандемии [6].
Подробнее о вакцинации против гриппа можно ознакомиться в статье «Вакцинация против гриппа».
Что придумали учёные?
Они внимательно изучили структуру вирусов гриппа и особенности иммунного ответа при их внедрении в организм.
Оказалось что:
- В случае инфицирования вирусом гриппа в организме человека синтезируются антитела не только против гемагглютинина, но и против нейраминидазы (еще один поверхностный белок вируса). Эти антитела способны связывать и блокировать не только тот вирус гриппа, который вызвал заболевание, но и другие вирусы гриппа, которыми человек может заразиться, например, в следующий раз [2,5]. Следовательно, антитела, направленные против нейраминидазы одного вируса гриппа, потенциально могут блокировать и другие вирусы гриппа.
Кроме того, известно, что нейраминидаза не претерпевает таких частых изменений как гемагглютинин [2,5]. Следовательно, частые обновления вакцины могут не потребоваться.
- Гемагглютинин вируса гриппа имеет внутреннюю и внешнюю структуры.
Внешняя структура гемагглютинина подвержена частым изменениям, а вот внутренняя — нет. Следовательно, если вакцина будет стимулировать синтез антител против внутренней структуры гемагглютинина, то состав вакцины также не будет требовать ежегодных обновлений [7,8].
- Кроме того, изучив закономерности изменения вирусов гриппа, учёные пришли к выводу, что расширение количества антигенов разных вирусов гриппа в вакцине (от стандартных 3—4 до 9), сможет дополнительно повысить её эффективность и способствовать защите от большего количества вирусов, с которыми может встретиться человек [7,8].
Разработка новой вакцины и её испытания всё ещё продолжаются — как минимум над ними трудится 256 коллективов из разных стран мира [7] — и, возможно, в ближайшем будущем более совершенные вакцины будут доступны всем.